Vào ngày 12.6.2025, Matheus Cunha đã chính thức ra mắt Manchester United. Dù số áo của anh chưa được tiết lộ, nhưng theo Fabrizio Romano thì Cunha sẽ được mặc chiếc áo số 10. Điều này đồng nghĩa với việc: Man United chính thức ‘dứt tình’ với Marcus Rashford.
Đối với những người yêu mến Quỷ đỏ, thật khó quên cái ngày tháng Hai năm 2016 định mệnh. Trong lần ra mắt đội một dưới thời Louis van Gaal, chàng trai trẻ Marcus Rashford khi ấy mới 18 tuổi đã lập cú đúp vào lưới Midtjylland tại Europa League, rồi tiếp tục sút tung lưới Arsenal chỉ vài ngày sau đó. Carrington như vỡ òa trong niềm tự hào. Người ta tin rằng sau bao năm loay hoay tìm kiếm, MU cuối cùng cũng đã sản sinh ra một "đứa con của thành phố" xứng đáng kế thừa di sản của các huyền thoại.
Và Rashford đã không phụ kỳ vọng. Trong giai đoạn 2019–2023, anh là một trong những trụ cột quan trọng nhất trên hàng công. Dù Quỷ đỏ trải qua nhiều biến động về mặt huấn luyện và lối chơi, Rashford cùng Bruno Fernandes vẫn là cặp bài trùng giữ lại chút hy vọng chiến thắng cho đội bóng áo đỏ. Đặc biệt ở mùa giải 2022/23, ngôi sao người Anh đạt đến đỉnh cao phong độ khi ghi tới 30 bàn thắng trên mọi đấu trường, thành tích tốt nhất sự nghiệp của anh.
Chính phong độ chói sáng đó đã giúp Rashford ký hợp đồng mới với mức lương lên tới 300.000 bảng/tuần, biến anh thành một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất Premier League. Nhưng cũng kể từ đây, dấu hiệu tụt dốc bắt đầu xuất hiện. Rashford không còn duy trì được sự chuyên tâm với trái bóng như trước. Những hình ảnh anh rời hộp đêm lúc rạng sáng, vắng mặt trong các buổi tập vì “lý do cá nhân”, dần trở nên quen thuộc với truyền thông và người hâm mộ. Anh không còn là thủ lĩnh tinh thần trên sân, mà dần trở thành gánh nặng cho đội bóng.
Đầu năm 2025, HLV Ruben Amorim đã không còn đủ kiên nhẫn với ‘đứa con cưng’ của lò Carrington. Quyết định cho mượn Rashford đến Aston Villa như một thông điệp rõ ràng rằng thời của anh tại Man United đã kết thúc. Ở Villa Park, Rashford thi đấu khởi sắc hơn, cho thấy rằng đẳng cấp của anh là vẫn còn. Tuy nhiên, vấn đề vẫn là mức lương quá cao khiến Aston Villa lắc đầu với phương án mua đứt. Anh có thể chơi bóng, nhưng không đội bóng nào sẵn sàng trả giá cho sự bất ổn ngoài sân cỏ.
Sự nghiệp của Marcus Rashford giờ đây đứng trước ngã ba đường. Từ một chàng trai lớn lên cùng câu lạc bộ, từ niềm tự hào của học viện Carrington, từ biểu tượng của bóng đá vị nhân sinh khi từng giúp hàng triệu trẻ em nước Anh qua hoạt động xã hội, Rashford giờ đây là người bị lãng quên trong chính mái nhà xưa cũ.
Vẫn còn thời gian để anh cứu vãn sự nghiệp. Nhưng câu hỏi đặt ra là: liệu Rashford có còn đủ khát khao để trở lại?Hay mọi thứ đã khép lại cùng chiếc áo số 10, thứ biểu tượng cuối cùng vừa bị xóa bỏ trong âm thầm?
Dù tương lai ra sao, hành trình của Marcus Rashford tại Man United sẽ mãi là một bi kịch đẹp. Một thiên tài không trọn vẹn, một lời nhắc nhở rằng bóng đá không chỉ cần tài năng, mà còn cần bản lĩnh và sự hy sinh.
Thiên Phú
