Paul Pogba gia nhập Monaco, khép lại cơn ác mộng doping bằng giọt nước mắt trong ngày quay trở lại bóng đá đỉnh cao.
Ngày Pogba đặt bút ký vào bản hợp đồng với Monaco, anh đã không thể giữ nổi dáng vẻ ngạo nghễ mà người ta từng thấy ở Old Trafford hay sân Allianz. Thay vào đó, người ta nhìn thấy một Pogba cúi gập đầu, hai bàn tay run rẩy, giấu khuôn mặt đẫm nước mắt giữa những tràng vỗ tay.
Video Monaco đăng lên mạng xã hội không dài, nhưng đủ để cả thế giới hiểu rằng đôi chân đã từng chinh phục World Cup ấy đã mòn mỏi thế nào vì một án phạt doping khắc nghiệt. Với nhiều người, đây có thể là một ngôi sao hết thời. Với chính Pogba, đó là một la renaissance, sự tái sinh mà anh từng thốt lên khi cầm bút ký, như một đứa trẻ ngơ ngác quay về tìm hơi ấm quê hương.
32 tuổi, lần đầu tiên trong đời Pogba mới khoác áo một CLB Pháp trong cấp độ chuyên nghiệp, điều mà gần như ai cũng ngỡ là anh đã làm từ lâu. Nhưng thật ra, từ Le Havre cho tới Manchester United, Juventus rồi lại trở về Juve, nước Pháp chỉ ôm Pogba trong màu áo lam của đội tuyển quốc gia. nơi anh đã hôn chiếc Cúp vàng năm 2018 với nụ cười bừng cháy.
Chặng đường Pogba đi qua chưa bao giờ êm đềm. Từ cú chuyển nhượng kỷ lục 89 triệu bảng trở lại Old Trafford năm 2016, đến những rạn nứt với ban huấn luyện, rồi lại ra đi như một kẻ phiêu bạt mang theo cả nghi ngờ lẫn hy vọng. Nhưng chưa ai ngờ có ngày Paul Pogba, đứa trẻ sinh ra trong những con phố ngoại ô Lagny-sur-Marne, lại đối diện với bản án bốn năm bị gạch tên khỏi bóng đá vì doping.
Pogba từng kể, lúc nghe tin được giảm án xuống 18 tháng, anh đang mặc bộ vest chuẩn bị đi dự công chiếu phim. “Tôi im lặng. Mọi người xung quanh nhảy cẫng vì vui mừng, còn tôi chỉ biết câm lặng. Từ niềm vui nhanh chóng biến thành quyết tâm. Chúng tôi đã đi qua địa ngục. Tôi phải trở lại.”Những lời Pogba nói nghe như một lời thề. Có người sẽ cười nhạt, cho rằng anh đã quá tuổi để cứu vãn mọi thứ. Nhưng với một cầu thủ đã chạm tay vào đỉnh cao, trở lại không đơn giản là ra sân, mà là giành lại chính mình.
Monaco đã dang tay đón Pogba, trong một mùa hè đầy biến động. CLB xứ Công quốc vừa về đích thứ ba Ligue 1, sau Marseille và Paris Saint-Germain. Họ đã đón thêm Ansu Fati, một mảnh ghép trẻ đang loay hoay tìm lại mình. Trong bức tranh ấy, Pogba giống như một vết sẹo đẹp, nhắc người ta nhớ rằng bóng đá không chỉ có vinh quang mà còn có vực sâu.
Trên trang phục Monaco, Pogba lau nước mắt, lẩm bẩm “Cảm ơn vì đã tin tưởng”. Ba năm, rồi bốn năm anh ròng rã chạy trốn chấn thương, đấu tranh với chính mình và cả nghi ngờ của thế giới. Giờ đây, giữa khán đài Louis II nhìn ra Địa Trung Hải, Pogba mong chờ một khởi đầu mới để có thể trở lại đội tuyển Pháp tại World Cup 2026. Liệu anh còn đủ sức không? Không ai trả lời được. Nhưng chính ánh mắt Pogba lúc đó, đỏ hoe, vẫn ánh lên khát khao nguyên sơ của một đứa trẻ chưa bao giờ thôi yêu bóng đá.
Những cú xoay compa, những đường chuyền mở biên đậm chất nghệ sĩ, Pogba từng khiến người ta say mê thứ bóng đá vừa phóng khoáng vừa bốc đồng ấy. Và có lẽ anh cũng đã đánh đổi nhiều hơn bất cứ ai cùng lứa. Giờ đây, sự nghiệp Paul Pogba như một cuốn sách cũ bị lật mở lại. Có người chỉ nhìn thấy scandal, doping, hay những ồn ào với truyền thông. Nhưng dưới lớp bụi ấy, vẫn còn một Paul Pogba đã từng mang chiếc cúp vàng trở về Paris giữa những đêm hè 2018. Vẫn còn một Paul Pogba cúi đầu bật khóc vì thứ mình yêu thương nhất suýt chút nữa vuột khỏi tay.
Và vì thế, chỉ riêng khoảnh khắc Pogba khóc trên giấy hợp đồng Monaco, bóng đá, môn thể thao đầy khắc nghiệt, bỗng trở nên dịu dàng lạ thường.
Pietro
