Sau sự ra đi của Kevin De Bruyne, Man City cần một ngôi sao mới mang tính biểu tượng để có thể dẫn dắt đội bóng vượt qua giông bão, và thật may mắn với The Citizens, vì họ đã có Phil Foden.
Trong trận đấu gặp Wydad tại trận ra quân FIFA Club World Cup, Foden đã nhanh chóng thể hiện vì sao anh được kỳ vọng trở thành người kế thừa De Bruyne. Chỉ sau vài phút, tiền vệ 25 tuổi đã lập công, đồng thời kiến tạo bàn còn lại trong chiến thắng 2-0 của Man City. Đó không chỉ là bàn thắng đầu tiên của anh cho đội bóng kể từ tháng 1, mà còn là dấu hiệu cho thấy Foden đã sẵn sàng trở lại phong độ cao nhất.
“Chiến thắng này rất quan trọng với sự tự tin của toàn đội. Mùa trước không phải là mùa giải tốt nhất với tôi, nên tôi rất vui khi ghi bàn, kiến tạo và giúp đội giành chiến thắng”, Foden chia sẻ sau trận đấu.
Không lên tuyển Anh trong đợt tập trung tháng 6, Foden có quãng nghỉ ngắn nhưng quý giá để tái tạo năng lượng, điều rất cần thiết khi mùa giải mới hứa hẹn đầy cam go, nhất là trong bối cảnh vai trò của anh sẽ ngày càng lớn tại Etihad. “Tôi chỉ nghỉ khoảng 2-3 tuần, nhưng đó là thời gian đủ để tôi thư giãn và chuẩn bị tinh thần cho mùa giải mới”, anh nói thêm.
Mới 25 tuổi, nhưng Foden đã trải qua mùa giải thứ tám cùng đội một Man City. Giờ đây, với tư cách một người cha và một cầu thủ trưởng thành, anh đang bước vào thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp. Ngay cả khi Man City chiêu mộ thêm những cái tên trẻ như Rayan Cherki hay Tijjani Reijnders để tăng chiều sâu đội hình thì Foden vẫn là cái tên được HLV Guardiola đặt trọn niềm tin trong vai trò tổ chức lối chơi và tạo đột biến.
Mùa giải trước, Foden ghi 10 bàn và có 5 kiến tạo trên mọi đấu trường, một thành tích không tồi, nhưng vẫn bị đánh giá là chưa đạt những gì người ta kỳ vọng ở ngôi sao này. Điều đó cho thấy tiêu chuẩn tại Man City đã trở nên khắt khe đến mức nào, và cũng là áp lực mà Foden cần vượt qua để chứng minh mình là trung tâm của đội bóng trong giai đoạn mới.
Club World Cup là cơ hội lý tưởng để Man City thử nghiệm đội hình và tìm kiếm sự hòa nhập cho những tân binh như Cherki, Reijnders hay Ait-Nouri. Không giống như các chuyến du đấu tiền mùa giải truyền thống, giải đấu này mang đến tính cạnh tranh thực sự và giúp toàn đội thích nghi nhanh hơn với áp lực thi đấu.
Sau một mùa giải đầy biến động và thách thức, Man City đang phải làm mới chính mình. Họ không cần chứng minh điều gì sau khi đã thống trị bóng đá châu Âu dưới thời Pep, nhưng với sự ra đi của De Bruyne, đội bóng sẽ cần một thủ lĩnh mới. Và nếu ai đó có thể đảm nhận vai trò ấy, thì đó chính là Phil Foden, một cầu thủ mang DNA của Man City và sẵn sàng viết tiếp chương sử hào hùng của đội bóng.
TN
