Liam Delap đang tạo ra cuộc cạnh tranh sòng phẳng với Nicolas Jackson cho suất đá chính ở vị trí tiền đạo, mang đến cú hích quan trọng cho hàng công Chelsea trước thềm mùa giải mới.
Cả hai tiền đạo của Chelsea đều gây ấn tượng trong chiến thắng mở màn tại Club World Cup trước LAFC, mang đến cho HLV Enzo Maresca một "cơn đau đầu dễ chịu".
Với hàng loạt ghế trống và chỉ hơn 20.000 khán giả có mặt trên khán đài trong trận mở màn Club World Cup giữa Chelsea và LAFC, không khó hiểu vì sao giải đấu này đang chịu nhiều chỉ trích. Sau một mùa giải kéo dài, sự hứng thú với sáng kiến mới nhất của FIFA dường như không quá lớn. Tuy vậy, đây có thể trở thành cơ hội quý giá với Chelsea, đội bóng vừa khởi đầu giải đấu bằng chiến thắng.
Các pha lập công ở mỗi hiệp của Pedro Neto và Enzo Fernandez giúp The Blues giành thắng lợi 2-0, qua đó vươn lên dẫn đầu bảng D. HLV Enzo Maresca xem Club World Cup là sự tiếp nối của mùa giải hiện tại, nhưng việc chiêu mộ Liam Delap lại mang dấu ấn cho tương lai.
Delap gia nhập Chelsea từ Ipswich đầu tháng này, sau khi đội bóng thành London kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 30 triệu Bảng. Thay vì cùng tuyển U21 Anh dự giải châu Âu, tiền đạo 22 tuổi đã cùng Chelsea hành quân sang Mỹ.
Maresca khẳng định không đảm bảo suất đá chính cho Delap, đồng thời nhấn mạnh anh phải cạnh tranh sòng phẳng với Nicolas Jackson. Và dựa vào màn ra mắt trước LAFC, đây hứa hẹn sẽ là cuộc cạnh tranh hấp dẫn.
Mùa trước, Chelsea nhiều lần bế tắc khi Jackson sa sút phong độ nhưng không có sự thay thế xứng đáng. Giờ đây, với sự xuất hiện của Delap, bài toán đó có thể được giải quyết. Trong trận đấu vừa qua, cả hai tiền đạo đều thể hiện tốt.
Jackson đá chính và hoạt động năng nổ ngay từ đầu. Anh có cú sút bị cản phá trong 5 phút đầu, rồi phối hợp khéo léo tạo cơ hội cho Noni Madueke. Chính pha giữ bóng và kiến tạo khôn ngoan của Jackson giúp Neto mở tỉ số. Anh suýt nữa có bàn thắng đầu hiệp hai nếu cú đánh đầu không bị phá trên vạch vôi.
Sau đó, Delap được tung vào sân và nhanh chóng tạo dấu ấn với pha bứt tốc vượt hậu vệ rồi chuyền trả lại vừa tầm cho Enzo Fernandez. Hai cầu thủ dự bị tiếp tục phối hợp ăn ý khi Delap thực hiện quả tạt hoàn hảo giúp Enzo Fernandez ấn định chiến thắng 2-0.
Chelsea sẽ đối đầu Flamengo vào rạng sáng ngày 21/6, và nếu tiến sâu tại giải, đó không chỉ là cơ hội giành danh hiệu mà còn là cơ hội để Delap và Jackson khẳng định mình trong cuộc đua trở thành số 9 thực thụ của đội bóng.
Mùa trước, từng có lúc Chelsea như không còn tiền đạo để sử dụng, buộc các cầu thủ như Pedro Neto hay Tyrique George phải đá cắm.Giờ đây, HLV Maresca có quyền kỳ vọng vào một tương lai tươi sáng hơn với hai “sát thủ” thực thụ cạnh tranh cho một suất đá chính.
Hoàng Cầm
