

Chỉ còn 2.5 suất World Cup cho châu Á, 6 đội phải chiến đấu sống còn trong vòng 6 ngày. Cơ hội cuối cùng, áp lực cực đại, sai một ly là tan giấc mơ.
Sau khi lượt trận hôm qua khép lại, 5 tấm vé trực tiếp đến World Cup 2026 đã có chủ, bao gồm Iran, Uzbekistan (Bảng A), Hàn Quốc, Jordan (Bảng B), Nhật Bản (Bảng C). Tuy nhiên, với các đội tuyển xếp thứ ba và thứ tư tại mỗi bảng, hành trình đến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh vẫn chưa kết thúc. Vòng loại thứ tư khu vực châu Á, hay còn gọi là "vòng play-off châu lục", chính là cơ hội cuối cùng để họ sửa sai và giữ hy vọng góp mặt trên đất Mỹ, Canada và Mexico vào năm 2026.
Vòng loại thứ tư sẽ quy tụ 6 đội tuyển, gồm các đội xếp thứ ba và thứ tư tại 3 bảng đấu của vòng loại thứ ba. Các đội sẽ được chia thành 2 bảng, mỗi bảng gồm 3 đội. Tất cả các trận đấu sẽ được tổ chức trên sân trung lập, thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt, tức mỗi đội chỉ đá 2 trận.
Với lịch thi đấu ngắn gọn và mật độ cao, vòng đấu này được ví như “trận chiến sinh tử” bởi chỉ đội đứng đầu mỗi bảng mới được trao tấm vé trực tiếp đến Vòng chung kết World Cup 2026. Hai đội xếp nhì bảng sẽ tiếp tục thi đấu trận play-off khu vực châu Á (vòng 5) để chọn ra đại diện duy nhất tham dự trận play-off liên lục địa cơ hội cuối cùng để giành vé đến World Cup.
Các trận đấu của vòng loại thứ tư sẽ diễn ra trong vòng chỉ 6 ngày, cụ thể vào các ngày:
Ba trận, hai đối thủ, không có chỗ cho sai lầm. Chỉ cần sảy chân một trận thì cánh cửa World Cup có thể đóng sập ngay trước mắt. Chính vì vậy, cả chiến thuật, tinh thần và sự ổn định thể lực đều đóng vai trò sống còn.
8 suất trực tiếp: 6 đội đứng nhất và nhì của 3 bảng vòng loại thứ ba 2 đội đứng đầu mỗi bảng ở vòng loại thứ tư 0,5 suất play-off liên lục địa: Dành cho đội thắng trong trận play-off khu vực châu Á (vòng thứ năm), sẽ tiếp tục tranh vé với một đại diện đến từ khu vực khác như CONMEBOL, CONCACAF, CAF hoặc OFC.
Với việc FIFA tăng số đội tham dự Vòng chung kết lên 48, châu Á có cơ hội lớn hơn bao giờ hết với tổng cộng 8,5 suất, gấp đôi so với các kỳ World Cup trước. Nhưng chính vì thế, tính cạnh tranh ở giai đoạn cuối càng trở nên khốc liệt.
Vòng loại thứ tư thường chứng kiến những đội bóng vừa thiếu một chút may mắn hoặc bản lĩnh ở vòng ba, nhưng vẫn có đủ thực lực để tạo nên bất ngờ.Đây sẽ là cơ hội để các đội tuyển như Indonesia, Saudi Arabia, Oman, Iraq, Qatar hoặc UAE chứng minh năng lực và khát khao vươn tầm thế giới.
Dưới áp lực thời gian, các đội buộc phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về đội hình, tâm lý thi đấu và cả chiến lược xoay vòng nhân sự. Không còn thời gian để thử nghiệm hay sửa sai. Mỗi phút thi đấu đều là một trận chiến.
Vòng loại thứ tư World Cup 2026 khu vực châu Á không chỉ là cuộc đua về điểm số, mà còn là cuộc chiến bản lĩnh, đòi hỏi sự lì lợm và tinh thần sắt đá. Tấm vé World Cup giờ đây không còn là giấc mơ quá xa vời với những đội bóng tầm trung của châu lục, nhưng để biến ước mơ thành hiện thực, họ phải vượt qua một trong những thử thách khắc nghiệt nhất trong lịch sử vòng loại châu Á.
Sự kịch tính, áp lực và tính quyết định của vòng đấu này hứa hẹn sẽ mang đến những trận cầu nảy lửa và cảm xúc nghẹt thở cho người hâm mộ.