Chiến thắng Palmeiras không chỉ đưa Chelsea vào bán kết Club World Cup mà còn hé lộ lựa chọn đầy ẩn ý của Enzo Maresca. Ai sẽ là số 9 thật sự của The Blues sau quyết định thay người định đoạt cả tương lai Nicolas Jackson?
Chelsea đang tận hưởng mùa hè Club World Cup đầy lợi nhuận về cả tài chính lẫn niềm tin trên sân cỏ. Chiến thắng 2-1 trước Palmeiras không chỉ đưa thầy trò Enzo Maresca vào bán kết mà còn hé lộ nhiều câu chuyện đằng sau đường pitch, nơi vị HLV người Ý đang dần định hình lại hàng công với những lựa chọn táo bạo.
Cole Palmer đã ghi bàn mở tỷ số, bàn thắng đầu tiên từ bóng sống của anh sau 27 trận tịt ngòi. Nhưng điều khiến chiến thắng trở nên trọn vẹn lại đến từ một khoảnh khắc may mắn khi Palmeiras phản lưới nhà. Trước đó, Estevao Willian đã gỡ hòa cho Palmeiras bằng một cú sút không tưởng, để rồi khiến khán giả Chelsea vừa lo lắng vừa phấn khích khi nghĩ về tiềm năng của tài năng trẻ này tại Stamford Bridge trong mùa giải tới.
Khi Chelsea rơi vào thế khó, Enzo Maresca đã tung ra quân bài thay người mà không nhiều người nghĩ đến. Joao Pedro, tân binh vừa gia nhập từ Brighton, được trao cơ hội thay vì Nicolas Jackson. Pedro chỉ mất vài phút để làm bùng nổ hàng công The Blues. Chính Cole Palmer thừa nhận Pedro đã “thay đổi trận đấu”, cho thấy dấu ấn của một bản hợp đồng mà Maresca rất tin tưởng.
Điều đáng nói hơn cả là người từng được xem là số 9 mặc định của Chelsea, Nicolas Jackson đã không được HLV tin tưởng trong thời khắc đội cần bàn thắng. Đã 2 trong 4 trận gần nhất Jackson bị truất quyền thi đấu, và điều đó dường như đã làm cạn kiệt kiên nhẫn của Maresca. Trong khi Pedro được tung vào sân để thay Liam Delap, thì Jackson lại ngồi lặng lẽ trên ghế dự bị, dù anh hoàn toàn có thể ra sân sau án treo giò.
Chưa dừng lại ở đó, báo chí Anh tiết lộ rằng Jackson không còn là “bất khả xâm phạm” tại Chelsea. Vài đội bóng đã để mắt đến tiền đạo người Senegal, trong đó có Arsenal, dù ưu tiên hiện tại của Pháo thủ dường như nghiêng về Noni Madueke. Chelsea vẫn giữ mức giá khá cao cho Jackson, nhưng thực tế ít nhiều cho thấy giá trị ấy đang lung lay khi anh liên tiếp mất điểm với BLĐ Chelsea.
Sự xuất hiện ấn tượng của Joao Pedro có thể trở thành hồi chuông cảnh báo, dù Delap sẽ vắng mặt ở bán kết do án treo giò, song điều đó chưa chắc đã là cơ hội để Jackson sửa sai. Pedro đã thể hiện sự hòa nhập tốt ngay khi gia nhập The Blues. Nếu Maresca quyết định đặt niềm tin vào Pedro thêm một lần nữa, Jackson sẽ hiểu rằng thời gian của mình tại đội bóng thành London đang đi đến hồi kết.
Chelsea đã chi không ít tiền cho Jackson với hy vọng anh sẽ là người lĩnh xướng hàng công. Nhưng bóng đá không có chỗ cho sự chờ đợi, đặc biệt khi trong suốt thời gian qua, Jackson chưa bao giờ có thể khẳng định bản thân mình tại đội bóng áo xanh. Một quyết định thay người có thể thay đổi số phận cả một cầu thủ. Và giờ đây, Jackson đang ở ngã ba đường, còn Pedro đã sẵn sàng để biến cơ hội của mình thành tấm vé đi thẳng vào đội hình chính.
Pietro
