Với việc cả bốn đại diện Flamengo, Palmeiras, Botafogo và Fluminense đồng loạt góp mặt ở vòng 16 đội, các đội bóng đến từ Brazil đã khẳng định vị thế của bóng đá Nam Mỹ tại sân chơi thế giới.
Các đại diện của Brazil đã thể hiện phong độ thuyết phục ở vòng bảng. Flamengo và Palmeiras giành ngôi đầu bảng, trong khi Botafogo và Fluminense dù chỉ xếp nhì nhưng vẫn gây ấn tượng khi vượt qua những đối thủ sừng sỏ. Đáng chú ý, Flamengo đã khiến cả châu Âu chấn động khi đánh bại Chelsea 3-1, còn Botafogo tạo nên cú sốc lớn nhất giải khi quật ngã đương kim vô địch Champions League Paris Saint-Germain.
Phát biểu sau trận thua, HLV Luis Enrique của PSG phải thừa nhận: “Botafogo là đội phòng ngự tốt nhất mà chúng tôi từng đối mặt mùa này. Họ xứng đáng giành chiến thắng.”
Với việc Palmeiras đối đầu Botafogo ở vòng 16 đội, bóng đá Brazil chắc chắn sẽ có ít nhất một đại diện góp mặt ở tứ kết. Hai cái tên còn lại cũng có cơ hội đi tiếp nếu vượt qua những thử thách lớn: Flamengo gặp Bayern Munich, còn Fluminense đối đầu Inter Milan.
Tiền vệ Jhon Arias của Fluminense khẳng định: “Lọt vào vòng 16 đội không phải là mục tiêu cuối cùng của chúng tôi. Chúng tôi muốn tiến xa hơn nữa.”
Sự thăng hoa của các CLB Brazil không phải ngẫu nhiên. Họ bước vào giải đấu này khi đang ở giữa mùa giải quốc nội, với thể trạng sung mãn hơn so với các CLB châu Âu vừa trải qua giai đoạn thi đấu căng thẳng. Ngoài ra, thời tiết nắng nóng tại Mỹ cũng giúp các đội bóng Nam Mỹ, vốn quen với điều kiện tương tự, dễ thích nghi hơn.
Không thể không nhắc đến ảnh hưởng lớn từ các HLV người Bồ Đào Nha như Abel Ferreira (Palmeiras) hay Renato Paiva (Botafogo), những người đã mang đến tư duy hiện đại và hiệu quả chiến thuật rõ rệt.
Thành công tại Club World Cup là phần nối tiếp của chuỗi thống trị ở Copa Libertadores, nơi các CLB Brazil giành toàn bộ danh hiệu trong 6 năm gần nhất, trong đó có đến 5 trận chung kết nội bộ Brazil. Điều này cho thấy nội lực của bóng đá xứ sở samba không chỉ vững chắc trong khu vực mà còn đủ sức vươn ra thế giới.
Ngay cả những tên tuổi lớn như Pep Guardiola hay Xabi Alonso cũng đã lên tiếng ghi nhận đẳng cấp và sự nguy hiểm của các đội bóng Brazil, đồng thời khuyến khích các CLB châu Âu nhìn nhận lại sự cạnh tranh từ bên ngoài lục địa già.
Lần gần nhất một CLB Brazil lên ngôi vô địch Club World Cup là Corinthians năm 2012. Kể từ đó, bóng đá châu Âu áp đảo tuyệt đối. Nhưng với những gì đang thể hiện, Brazil có lý do để mơ mộng. Không chỉ góp mặt đông đảo, các đại diện của họ còn cho thấy bản lĩnh và khả năng hạ gục mọi đối thủ.
Với khát khao cháy bỏng, lối chơi hiện đại và chiến thuật ngày càng hoàn thiện, bóng đá Brazil đã sẵn sàng chinh phục đấu trường danh giá nhất cấp CLB thế giới.
TN
