Sau chức vô địch đơn nam tại giải Malaysia Open 2025, Trịnh Linh Giang trở thành tay vợt số một châu Á trong hệ thống PPA Tour Asia, đánh dấu bước tiến quan trọng của pickleball Việt Nam trên đấu trường quốc tế.
Ngày 17/7, hệ thống PPA Tour Asia chính thức công bố bảng xếp hạng đầu tiên sau giải đấu mở màn tại Malaysia. Ở nội dung đơn nam chuyên nghiệp, tay vợt Trịnh Linh Giang của Việt Nam dẫn đầu với 1.000 điểm sau khi giành chức vô địch tại Kuala Lumpur. Anh vượt qua đối thủ mạnh Vanshik Kapadia (Ấn Độ) trong trận chung kết, người đứng thứ hai với 800 điểm. Vị trí thứ ba thuộc về Wong Hong Kit (Hong Kong) với 600 điểm.
Sinh năm 1997 tại Hà Nội, Trịnh Linh Giang từng là một trong những tay vợt tennis hàng đầu Việt Nam, có nhiều đóng góp cho đội tuyển quốc gia ở các giải Davis Cup và SEA Games. Khi phong trào pickleball lan rộng tại Việt Nam và khu vực, Linh Giang đã chuyển hướng sang môn thể thao mới mẻ này. Cùng với Lý Hoàng Nam - cựu tay vợt số một Việt Nam, anh thường xuyên thi đấu đôi nam tại các giải đấu trong nước, khu vực và thế giới.
Chức vô địch của Linh Giang là dấu mốc lớn không chỉ cho sự nghiệp cá nhân mà còn là niềm tự hào cho cộng đồng pickleball Việt Nam. Đây là minh chứng cho sự phát triển vượt bậc của bộ môn này tại Việt Nam dù chỉ mới nở rộ khoảng một năm trở lại đây. Ngoài Linh Giang, Việt Nam còn có thêm niềm vui với danh hiệu đôi nam U18 do cặp đôi Tống Nhật Minh - Lê Xuân Đức mang về.
PPA Tour Asia được tổ chức theo ba cấp độ giải gồm Slam, Cup và Open. Giải Malaysia Open là chặng đầu tiên trong hệ thống tích điểm để xếp hạng vận động viên châu Á, từ đó phân nhóm hạt giống cho các giải đấu tiếp theo. Bốn chặng còn lại dự kiến diễn ra ở Hong Kong (21-24/8), Nhật Bản (26-31/8), Việt Nam (4-7/9) và Malaysia (9-12/10).
Ở nội dung đơn nữ chuyên nghiệp, Long Yufei (Trung Quốc) tạm dẫn đầu với 1.000 điểm. Trong khi đó, Vanshik Kapadia tiếp tục là gương mặt nổi bật khi luôn nằm trong tốp đầu ở các nội dung đôi nam và đôi nam-nữ.
Trên bình diện thế giới, pickleball hiện có hai hệ thống xếp hạng lớn là PPA Tour (Professional Pickleball Association) và DUPR (Dynamic Universal Pickleball Rating). PPA Tour có nguồn gốc từ Mỹ - cái nôi của pickleball - với hơn 25 giải đấu mỗi năm.
Bảng điểm của PPA Tour được chia làm hai loại: The Rank (tính theo 52 tuần gần nhất) và The Race (tính theo điểm trong năm dương lịch), tương tự ATP trong tennis. Tay vợt số một thế giới hiện tại là Federico Staksrud (Argentina). Ngoài ra, bảng xếp hạng DUPR cho phép tất cả người chơi ở mọi độ tuổi và trình độ tham gia, điểm số dựa trên kết quả từng trận và độ khó của đối thủ.
Với việc dẫn đầu bảng xếp hạng PPA Tour Asia, Trịnh Linh Giang đang cho thấy khả năng cạnh tranh sòng phẳng của các tay vợt Việt Nam trên bản đồ pickleball quốc tế. Đây là động lực lớn để pickleball Việt Nam phát triển bền vững, đồng thời mở ra cơ hội đăng cai những giải đấu lớn trong tương lai.
Ngọc Thanh
