Jaylin Williams là một trong những nhân tố góp công lớn giúp Oklahoma City Thunder lên ngôi vô địch NBA mùa 2024-2025 vừa qua.
Mới đây, theo kí giả Shams Charania từ ESPN, nhà đương kim vô địch NBA - Oklahoma City Thunder đã đồng ý kí hợp đồng mới với tiền phong người Mỹ gốc Việt - Jaylin Williams.
Theo đó, Thunder đã đạt được thỏa thuận mới trị giá 24 triệu USD trong 3 năm với đại diện của Williams là Marcus Monk và Sean Kennedy thuộc Excel Sports. Thỏa thuận này cho thấy đội bóng đánh giá cao tiềm năng phát triển và tầm ảnh hưởng ngày càng lớn của tiền phong 23 tuổi.
Jaylin Williams sinh năm 2002 tại Arkansas, có bà ngoại là người Việt Nam. "J-Will" trân trọng dòng máu Việt chảy trong mình, thích ăn phở và từng bày tỏ mong muốn về Việt Nam gặp gỡ người hâm mộ và tìm hiểu văn hóa. Anh là cầu thủ gốc Việt đầu tiên thi đấu và vô địch NBA, đồng thời là một trong hai cầu thủ gốc Việt đang chinh chiến ở giải bóng rổ nhà nghề Mỹ hiện tại cùng với Johnny Juzang (Utah Jazz).
Williams theo học đại học Arkansas và được Oklahoma City Thunder lựa chọn ở lượt 34, vòng 2 kì tuyển quân NBA Draft 2022. Ở mùa giải ra mắt, "J-Will" được thi đấu khá nhiều do Chet Holmgren dính chấn thương nghỉ cả mùa, góp công giúp OKC có mặt ở vòng play-in trước khi để thua Minnesota Timberwolves và dừng bước.
2 mùa gần nhất, Williams đóng vai trò dự bị cho Chet Holmgren nhưng vẫn biết cách tỏa sáng khi cần. Điểm mạnh của anh nằm ở mặt trận phòng ngự, câu lỗi tấn công và ném 3 điểm. Mùa vừa rồi, tiền phong gốc Việt có trung bình 5.9 điểm, 5.6 rebound và 2.6 kiến tạo sau 16.7 phút thi đấu, có cho mình tới 3 triple-double (3 chỉ số trên 10).
Phong độ ổn định của Williams còn tiếp tục được thể hiện trong giai đoạn play-off, đặc biệt trong loạt trận bán kết miền Tây với Denver Nuggets. Cầu thủ 23 tuổi kèm chặt ngôi sao số 1 của Nuggets - Nikola Jokic, tạo điều kiện để OKC thắng series này và tiến tới chức vô địch sau khi lần lượt vượt qua Minnesota Timberwolves và Indiana Pacers sau đó.
Ngoài màn thể hiện trên sân, Jaylin Williams còn được đông đảo người hâm mộ NBA yêu mến bởi năng lượng tích cực với nụ cười luôn nở trên môi cùng tình bạn thắm thiết với ngôi sao khác của OKC - "J-Dub" Jalen Williams.
Công Thành
